慶應義塾大学端艇部（ボート部）の主将として活躍し、卒業後は生命保険会社の実業団選手としてオリンピックを目指した新井さん。パリオリンピックの選考後、競技の第一線を退いた彼が情熱を注ぐ先として選んだのが、ビジネスの総合格闘技とも呼ばれるM&A仲介の世界でした。現在はM&Aアドバイザーとして活躍する傍ら、再びオリンピックの舞台を目指し、ボートの新種目「ビーチスプリント」へ転向して練習に励んでいます。異色の経歴を持つ新井さんに、仕事とスポーツの二刀流を体現する方法を伺いました。

ボートを始めたのは高校からです。祖父が大学時代にボートをやっていたため、幼い頃からその思い出話を聞いていて、どこか身近な憧れとしてありました。中学では陸上部で短距離走をしていて高校でも陸上部に入部するつもりでしたが、短距離チームがなく長距離しかなかったんです。同じ短距離のレース競技という共通点があり、祖父の影響も大きく、ボート部への入部を決めました。

ボートの最大の魅力は、水の上で体験する「非日常感」にあります。全身の筋力を使って水を漕ぐと、時速 20kmものスピードで進みます。自転車の速さとほぼ同じで、水の上を体一つで駆け抜ける爽快感は格別です。ボート競技は腕だけでオールを漕いでいるように見えますが、実は座面が前後にスライドする仕組みになっていて、下半身の脚力をしっかり使って推進力を生み出す全身運動です。

レースが終わった瞬間、選手の中には酸欠や疲労で失神して、そのまま救急車で運ばれる人がいるほど、自分を追い込み切るタフな競技です。ただ、その過酷さを乗り越えた先にある刺激と達成感は非常に大きく、他では代えがたい魅力がありますね。

大学卒業後は生命保険会社の実業団でボート選手として、国内外を遠征する毎日を送っていました。東京、パリオリンピックへの出場を目指していましたが、最後の選考段階で日本代表の切符を掴むことができず、出場が叶いませんでした。その選考が終わった瞬間にボートはここまでにしよう、と引退を決意しました。

高校から10年近く、自分の人生のすべてをボートに捧げてきました。だからこそ、引退して仕事に専念すると決めた時、これまでボートにかけてきた熱量や時間をそのままぶつけられるくらい、自分自身が心からワクワクできる、一番レベルの高い仕事がしたいと思いました。

ビジネスの世界で個の実力が最も試され、かつ世の中に価値を提供できるのはどこだろうと考えた時、行き着いたのがM&A仲介の業界でした。経営者様と対峙し、企業の将来に関わる重要な意思決定に携われるこの仕事こそ、自分が次に挑戦する場だと直感しました。

一番の決め手は、お会いしたM&Aアドバイザーの皆さんが、キラキラと楽しそうに仕事をされていたことです。面識はありませんでしたが、私の高校・大学の先輩である猪狩さんが活躍されていることを知り、お話を伺う機会をいただいたんです。猪狩さんがM&Aアドバイザーの仕事にやりがいを持って熱く語る様子を見て、強い憧れを抱きました。

代表の佐上さんに強く惹かれたことも、もう一つの理由です。面接で佐上さんと直接お話しした際、圧倒的な視座の高さを感じました。「この代表のもとで自分自身も最速で成長したい」と強く思い、入社を即決しました。

入社後半年間は、ボートから一切離れて仕事に100％集中する生活を送っていました。しかし、これまで毎日極限まで身体を追い込む生活だったので、全く運動をしない日常にどこか気持ち悪さを感じてしまって（笑）。そんなタイミングで、2028年のロサンゼルスオリンピックから、新しくボートの「ビーチスプリント」という競技種目が導入されることが正式に発表されました。ビーチスプリントは、海を舞台に乗艇前後の疾走や操艇のスピードを競う短期決戦です。体格差が大きく影響する川での直線レースとは異なり、波や風の影響を強く受けるため、瞬発力や臨機応変な状況判断力が問われます。競技発表を見た瞬間、「この競技ならもう一度世界を目指せる」と思いました。

当社の徹底した効率化と業務インフラがあれば、M&Aアドバイザーとして成果を出すことと、アスリートとして世界を目指す挑戦を両立できる。そう確信できたからこそ、私はアドバイザーと選手、双方の頂点を目指して再び歩み出すことを決意しました。

基本的には、平日の早朝と土日の時間はすべてトレーニングに充てています。

平日は毎朝4時半に起きて、5時からジムで室内用ボート器具を使って1時間半ほど練習します。一度帰宅して着替えてから出社し、日中はアドバイザー業務に集中する、というのが日課ですね。夜は20時前後に帰宅して、必要に応じて残務やメールの確認をして23時には就寝します。

土日は、埼玉県にあるボートコースで朝から1日6時間以上、水上でのトレーニングを行っています。出張の時でも、ホテルの近くにある24時間ジムを探して、必ず平日早朝の練習時間は確保するようにしています。

「いつ休んでいるの？」と聞かれることも多いですが、自分の中では仕事と競技がすごく良い相互作用を生んでいると感じています。平日にM&Aアドバイザーとして仕事に没頭する時間と、週末に身体を限界まで動かす時間。質の違う集中を交互に挟むことで、頭と気持ちをうまく切り替えることができ、どちらにも真剣に向き合えています。

自分の中での絶対的なルールは、限られた時間の中で徹底的に優先順位をつけることです。アドバイザー業務も競技も時間は有限ですから、今最もやるべきタスクを見極めて、確実に実行していくことを意識しています。

特に仕事面で意識しているのは、自分自身がボールを止めないことです。M&Aは、譲渡企業様、譲受企業様、社内の専門家やマッチング部門など、多くの方々が関わります。だからこそ、自分が動けない時間帯であってもディールが前進するよう、常に先回りして準備しておくことを徹底しています。

実は、早朝4時半に起きて練習に向かうのもその一環です。朝の5時から6時半は誰からも連絡が入らない唯一の時間帯です。そこにトレーニングの時間を組み込み、日中のコアタイムにはお客様や社内に対して即座にレスポンスできる体制を整えています。

こうした工夫が成り立つのは、当社が無駄な業務や手続きを省いた合理的な仕組みを整えているからこそだと感じます。実務に集中できる環境が整っているからこそ、仕事にもスポーツにも全力で臨むことができています。

体力と精神力の両面で非常に活きていますね。出張も多いアドバイザー業務ですが、スポーツで鍛え上げた体力があるため、どれだけ移動が重なっても疲れを感じません。

また、188cm・90kgという私の体格そのものが、経営者様とお会いする際にアイスブレイクになることもあります。実際に「新井さん、何かスポーツをしていたの？」と頻繁に聞かれます。ボート競技の話や、2028年のロサンゼルスオリンピックへの挑戦についてお伝えすると、経営者様から関心を寄せていただけることも多いです。課題に直面してもブレずにやり切る精神力も含めて、アスリートとしてのバックグラウンドは日々の仕事を支える最大の武器になっています。

私の人生の中で最も大変だったのは、実はボートではなく、初めて担当させていただいたM&Aのディールでした。

譲渡を控えた経営者様は、ご自身が心血を注いで築き上げてこられた会社や従業員の皆様への想いが人一倍お強い方でした。それゆえに、今後の方向性を巡る意思疎通で行き違いが生じ、一時は交渉が完全に停滞してしまいました。当時は「もうこのご縁を成約まで導くことはできないかもしれない」と限界まで追い詰められていました。

そんな苦しい時期に、上長が毎日ご飯に誘って話を聞いてくださり、メンタル面だけでなくディールでも全面的にフォローしてくださいました。ここまで部下に寄り添ってくれるのかと本当に救われましたし、その姿を通じてアドバイザーとして経営者様の想いに真摯に向き合う覚悟を学びました。上長の支えがあったからこそ最後まで諦めずにお客様に向き合い、無事に成約へと繋げることができました。

入社前はM&A業界に対して個人主義のイメージを抱いていましたが、良い意味で裏切られました。当社には面倒見が良く、チームプレイを大切にする風土が根付いています。上長がどんなに忙しくても、どんな相談にも快く乗ってくれます。

さらに驚いたのが、本来業務とは関係がないにもかかわらず、上長が忙しい業務の合間を縫ってわざわざ私の日本代表選考の大会に足を運んでくれたことです。社交辞令ではなく、一人の部下である私の挑戦を本気でリスペクトし、心から応援してくれていることを肌で感じました。

上長だけでなく、同じチームのメンバーをはじめ周囲の誰もが優しいです。ボートと仕事の両立という挑戦をリスペクトしてくれて、困った時は快く手を差し伸べてくれます。当社は効率化されたシステムが魅力として語られることも多いですが、その根底には何よりも「人の温かさ」が溢れています。外からは見えにくいかもしれませんが、それこそが当社の隠れた一番の魅力だと感じています。

今後の選手としての目標は、2028年ロサンゼルス五輪に出場してメダルを獲得することです。そして個人的な夢として、将来的にM&A総合研究所に自分の公式スポンサーになってもらえたら嬉しいですね（笑）。

M&Aアドバイザーとしての目標は、経営者様のために、ひとつひとつのディールを愚直にやり切ることです。M&Aは「ビジネスの総合格闘技」と言われるように、財務や法務の専門知識から、経営者様の心理や感情に寄り添う人間力まで、まさに総合力が求められる仕事です。まずは目の前の経営者様に全力で向き合い、満足していただける成約を重ねていくことがアドバイザーとしての原点だと考えています。

その上で、将来的には語学力や交渉力をさらに磨き、国境を越えて企業を繋ぐクロスボーダーM&Aにも挑戦してみたいですね。

これまでスポーツに全力を注ぎ、一つのことを徹底的にやり遂げてきた方にとって、当社はこれ以上ない最高のフィールドです。極限状態の挑戦の中で培ってきた強靭なメンタルや体力、そして「何があってもやり切る」覚悟は、M&A業界ではあなただけの最強の武器になります。

ビジネスパーソンとしても、自分自身の夢や目標に対しても、一切の限界を決めずにどちらも本気で追いかけ続けたい。そんな強い向上心を持った方と、共に切磋琢磨できる日を楽しみにしています。